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What is a grey card?

A grey card is a tool – a reference – a card that contains a grey area which is spectrally neutral.  That is, it contains equal amounts of red, green and blue color.  A spectrally neutral reference is your camera (or your post-processing software) needs to have in order to achieve correct colors. In film photography grey cards have a completely different purpose.  In film photography, grey cards are used to determine correct exposure.  Color balance in film photography is achieved by choosing  the correct film emulsion, such as "daylight" balanced film for outdoor shots.

The Digital Grey Kard is a valuable photographic tool, which I have found by direct measurement to be formulated to exact specifications that are suited for its use as a grey card. I have measured these particular cards and compared the colors values with a spectrographically calibrated grey reference. My data show that the colors on this card are not more that 1% different from the expensive reference standard cards.  

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Come utilizzare la Digital Grey Kard:

La funzionalità di bilanciamento automatico del bianco (AWB) di molte macchine fotografiche digitali funziona ragionevolmente bene in molte condizioni, ma lavora in modo scadente in altre - specialmente con sorgenti di luce artificiale, quali lampade ad incandescenza e luci al neon. Molte SLR digitali hanno varie impostazioni pre-programmate per il bilanciamento del bianco (quali flash, sole, ombra, ...), ma queste sono solo approssimazioni del vero colore della luce. Scoprirete che le vostre foto avranno forti dominanti di colore in particolari condizioni di illuminazione. Per esempio, con la mia Canon DSLR l'illuminazione interna al tungsteno viene resa con una significativa dominante arancione, e se questo tipo di illuminazione viene usata in uno studio o se si fotografa in un ambiente illuminato diffusamente con questo tipo di luce, il problema è anche peggiore. Queste sono le situazioni migliori per utilizzare una DigitalGreyKard.

La DigitalGreyKard tiene conto della luce riflessa. Alla macchina fotografica ed al computer può venir detto che la luce riflessa dalla card ha uno spettro neutro. Una volta che la macchina fotografica o il software sul computer hanno un riferimento di questo tipo, possono correggere tutti i colori della scena utilizzando correttamento il bilanciamento del bianco customizzato. I miei bilanciamenti del bianco utilizzando la DigitalGreyKard risultano eccellenti.

Per utilizzare la DigitalGreyKard, semplicemente fotografatela con la stessa illuminazione del soggetto. Utilizzate il bilanciamento automatico del bianco e il modo P (Program) per fotografare. Potrete anche utilizzare la fotografia risultante come base per impostare il livello del bianco nella macchina fotografica, o in fase di post produzione per correggere tutte le fotografie scattate nello stesso luogo. La superficie lucida della DigitalGreyKard rivelerà istantaneamente qualunque riflesso che potrebbe provocare un non corretto bilanciamento del bianco. Se si notano riflessi sulla superficie della DigitalgreyKard durante l'operazione di bilanciamento del bianco, cambiate posizione alla DigitalGreyKard in modo da eliminarli.


Come utilizzare la Digital Grey Kard per il bilanciamento interno del bianco della macchina fotografica

Per utilizzare la DigitalGreyKard come riferimento per le impostazioni personalizzate del livello del bianco all'interno della macchina fotografica, verificate che il centro dell'inquadratura sia coperto dalla card, in modo tale che la macchina fotografica legga correttamente il livello del bianco. Questo procedimento naturalmente serve per chi fotografa in JPEG. Quando utilizzo la mia DigitalGreyKard, riempio interamente l'inquadratura con la card grigia o bianca. Successivamente, tramite l'apposito menu della macchina fotografica, seleziono questa foto per l'impostazione personalizzata del bianco. Infine imposto la macchina fotografica per utilizzare il livello personalizzato del bianco.

Ricorda che dovrai effettuare un nuovo scatto per l'impostazione personalizzata del bianco ogni volta che di sposti in una nuova stanza, o che il sole viene coperto dalle nuvole, o se inquadri una parte della scena che è maggiormente illuminata da una particolare sorgente luminosa. L'impostazione personalizzata del bianco funziona bene in uno studio, ma in molte altre situazioni non è un'operazione praticabile.


Come usare la Digital Grey Kard per il Post-Processing:


Se utilizzi l'immagine della DigitalGreyKard come base per il bilanciamento del bianco in fase di post-processing, la card non deve occupare un'ampia porzione dell'immagine e non deve essere esattamente centrata. Questo è valido se si fotografa in formato RAW.

Se dovete fare un servizio fotografico per un matrimonio, ad esempio, l'idea è quella di visitare preventivamente i luoghi dove si effettueranno le fotografie e fare una foto della card grigia in ogni stanza della casa, della chiesa e in tutti i luoghi dove avete programmato di scattare fotografie durante la festa di matrimonio. Tenete semplicemente la card grigia di fronte a voi in modo tale che venga illuminata dalla stessa luce dell'area di interesse e scattate una foto della card e di quanto le sta intorno. Utilizzate un grandangolo in modo tale che possiate successivamente capire dove avete effettuato lo scatto. Una volta terminato il servizio fotografico, utilizzate le immagini della card grigia per bilanciare correttamente il bianco di ogni sequenza di scatti.

Per usare la card grigia durante il vostro post-processing workflow, semplicemente selezionate un punto della fotografia all'interno della DigitalGreyKard, in modo che il software che utilizzate lo prenda come riferimento per le impostazioni del bianco. Qundi selezionate tutte le immagini scattate con la stessa illuminazione e dite al software di regolare il livello del bianco per tutti gli scatti. Questa è la tecnica preferita da molti professionisti, ed è utilizzabile con molti software per post-processing, quali Capture One Pro, Lightroom, Aperture, e altri.


Come riutilizzare le informazioni del bilanciamento del bianco della Digital Grey Card:

Le fotografie della DigitalGreyKard possono anche essere salvate per utilizzarle successivamente. Se scatti in tempi differenti fotografie con la stessa illuminazione, puoi utilizzare l'immagine della DigitalGreyCard anche per gli scatti futuri. Ad esempio, puoi salvare la foto della DigitalGreyKard nella tua cucina o nel salotto ed utilizzarla per correggere le foto dei parenti in visita. Oppure salvare uno scatto all'interno della palestra della scuola ed utilizzarla tutte le volte che la squadra dei vostri figli vi gioca una partita.




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